Fátima es el santuario más importante de Portugal y lugar mundial de peregrinación. Según la fe católica, el 13 de mayo de 1917 la virgen María se apareció aquí, en Cova da Iria, a tres niños, tres pastores procedente de la pequeña aldea de Aljustrel. La historia cuenta que a esta primera aparición siguieron otras cinco, en este mismo lugar o en las proximidades. Los niños en un principio no fueron creídos pero con el paso del tiempo y la insistencia de los pequeños en transmitir el mensaje que les había dado la virgen, el milagro de Fátima fue reconocido y la fe extendiéndose hasta que Cova de Iria es hoy uno de los más importantes centros de culto y peregrinación católicos.
Qué ver y qué hacer en Fátima
Seas o no creyente, el santuario impone y la visita no deja indiferente. Lo primero que llamará tu atención es la inmensa plaza donde se ubican el santuario y la basílica. Impresiona imaginar esta plaza llena de peregrinos en las grandes celebraciones de Fátima. Puedes visitar, en primer lugar, la pequeña Capilla de las Apariciones, auténtico centro neurálgico del complejo. Fue construida en 1919 y una columna de mármol, con una imagen de la virgen, indica el lugar de la primera aparición. En otro extremo de la plaza se encuentra la Basílica y monumento al Sagrado Corazón, donde están enterrados dos de los pastores, Francisco y Jacinta. Destaca la monumentalidad de esta iglesia y sus quince altares que representan los 15 misterios del Rosario. Delante de ella se encuentra una fuente venerada por millones de creyentes que confían en su poder milagroso. Por último, verás la gigantesca iglesia de la Santísima Trinidad, de diseño moderno, con grandes vidrieras de colores y lugar clave donde se celebran misas multitudinarias como las que tuvieron lugar durante la visita del papa Juan Pablo II.
El santuario cuenta con numerosos servicios tanto para peregrinos como para turistas (tiendas, cafeterías…). Visitarlo no requiere pago o entrada alguna, aunque, lógicamente, los donativos son algo habitual. El horario es muy amplio teniendo en cuenta que aquí se celebran misas diarias hasta las 19:00.
Puede que también sea de tu interés visitar otros lugares cercanos relacionados con las apariciones como el pequeño pueblo de Aljustrel, (a unos 3 km), donde vivían los niños y cuyas casas hoy son un museo que puede visitarse. Un viacrucis (14 pequeñas capillas) marcan el sendero que hacían los pastores desde su aldea hasta Cova de Iria (muchos peregrinos lo recorren a pie).
También a 1 kilómetro tienes la localidad de Fátima, donde también despierta interés la iglesia parroquial.
Si quieres hacer un recorrido por la zona no dudes en acercarte al próximo monasterio de Batalha, magnífico ejemplo de arquitectura gótica y si dispones de tiempo, tienes cerca el precioso pueblo de Nazaré.
Cómo llegar a Fátima desde Lisboa
Fátima es una de las excursiones “típicas” que te ofrecerán numerosas agencias (y hoteles) de Lisboa. Resultan muy cómodas y en cuanto a precios, tienes excursiones de 1/2 día al santuario y alrededores por unos 60 €.
Puedes contratar on-line a través de turismoteca una visita guiada por 59€ de 4 horas de duración que incluye recogida en el hotel, transporte y explicaciones con guía en español.
Si quieres ir por tu cuenta, lo mejor es el autobús, ya que, la estación de tren de Fátima de dejará a unos 20 km. del santuario. Los autobuses salen de la estación de Sete Rios, aproximadamente cada hora, y tardan en hacer el recorrido una hora y media (a veces más, depende de las paradas y rutas). Los precios por trayecto rondan los 12 €.
Foto: dynamosquito
